Zabytkowy dwupłatowiec na 90. rocznicę powstania Air Lingus

Irlandzkie linie lotnicze Aer Lingus uczciły 90. rocznicę swojego powstania specjalnym lotem wykonanym przez pochodzący z 1936 roku samolot de Havilland DH.84 Dragon. Była to szczegółowa rekonstrukcja pierwszego lotu Aer Lingus, który odbył się 27 maja 1936 roku pomiędzy Baldonnel w hrabstwie Dublin a Bristolem w Anglii, z pięcioma pasażerami na pokładzie.

Lot z 2026 roku wystartował z lotniska Weston Airport (kod ICAO: EIWT) pod Dublinem i wylądował na lotnisku Bristol Airport (BRS), które znajduje się w innym miejscu niż lotnisko używane w 1936 roku. Przelot nad Morzem Irlandzkim trwał około dwóch godzin i 40 minut, przy średniej prędkości około 170 km/h. Samolot wykorzystany do jubileuszowego lotu jest rzadkim egzemplarzem de Havilland DH.84 Dragon, który nadal zachowuje zdolność do lotu.
Maszyna została gruntownie odrestaurowana w 1986 roku z okazji 50-lecia Aer Lingus. Od tamtej pory wykonywała loty podczas ważnych rocznic w historii przewoźnika. Ostatni raz wzbiła się w powietrze w 2016 roku, z okazji 80-lecia linii. Jej rejestracja EI-ABI Iolar („Orzeł” w języku irlandzkim) jest taka sama jak pierwszego samolotu Aer Lingus, choć jest to inny egzemplarz.
Program renowacji, obejmujący remont silnika oraz specjalistyczne prace stolarskie, został przeprowadzony przez Midland Aviation, irlandzką firmę specjalizującą się w obsłudze lekkich samolotów, przy wsparciu grupy wolontariuszy Aer Lingus.

fot. Dlapilota.pl