Unia Europejska chce zasadzić 3 miliardy drzew

Komisja Europejska przedstawiła nową strategię leśną, w tym zobowiązanie do posadzenia co najmniej trzech miliardów dodatkowych drzew w ciągu następnej dekady, aby zwiększyć pochłanianie gazów cieplarnianych

W UE lasy stanowią około 38 proc. całkowitej powierzchni ziemi. Finlandia (71 proc. całkowitej powierzchni gruntów) i Szwecja (67 proc.) to kraje o największym zalesieniu, a następnie Słowenia, Estonia i Łotwa. W Polsce wskaźnik wynosi 30 proc. i jest on na poziomie Francji i Niemiec, a najmniej zalesiona jest Holandia – ok. 10 proc. Badania z 2018 roku wykazały, że Europa straciła ponad połowę swoich lasów na przestrzeni 6 tys. lat. Natomiast kraje jak Holandia, Dania czy Irlandia straciły nawet 90 proc. lasów. Nowa strategia uznaje znaczenie lasów w walce ze zmianami klimatycznymi – ale także ich rolę w miksie energii odnawialnej UE – których głównym źródłem jest bioenergia oparta na drewnie.
Jednak po raz pierwszy Komisja ostrzegła, że ​​zwiększenie pozyskiwania długowiecznych produktów drzewnych raczej nie zrekompensuje zmniejszenia związanego z tym pochłaniania dwutlenku węgla netto, wzywając państwa członkowskie do zwrócenia uwagi na "to ryzyko".
Na mocy zaktualizowanej dyrektywy w sprawie energii ze źródeł odnawialnych komisja wzmocniła również swoje "kryteria zrównoważonego rozwoju" stosowane do określenia, czy daną formę biomasy leśnej można uznać za odnawialną. Lasy pierwotne i starodrzewia (oba lasy o wysokiej bioróżnorodności) byłyby chronione w pełni, przed spalaniem biomasy. Jednakże stanowią one jednak tylko około 3 proc. gruntów leśnych UE.
Podobne plany ma również Wielka Brytania, która również wycięła znaczną część swoich lasów w okresie rewolucji przemysłowej. Pierwszy projekt zalesienia zdegradowanego rejonu miało miejsce 28 lat temu, w regionie Midlands. Dzisiaj drzewa rosnące na tym 200 milowym kwadratowym pasie nazywanym Lasem Narodowym, wciąż osiągają dojrzałość i zajmują 20 proc. terenu. Gdy postanowiono przeobrazić te tereny las stanowił zaledwie 7 proc.