Irlandia wysłała pierwszego satelitę

Irlandia w końcu dołączyła do ery kosmicznej. Eirsat-1, pierwszy w kraju satelita, został wystrzelony w przestrzeń kosmiczną w piątkowy wieczór na pokładzie statku Falcon 9 Space.

Uroczystości odbyły się w Centrum Kontroli Misji w University College Dublin w Dublinie, gdzie satelita – przypominający rozmiarem i kształtem tort Battenberg - został zaprojektowany i zbudowany przez kilkudziesięciu studentów w ciągu ostatnich sześciu lat.
Początkowe uroczystości zostały złagodzone przez stresujące dwugodzinne oczekiwanie na kontakt z satelitą po wyładowaniu go ze statku-matki i wysłaniu na orbitę.
Zespół nie był w stanie nawiązać kontaktu, kiedy po raz pierwszy przelatywał nad Irlandią wkrótce po 21:00 w piątkowy wieczór, ale miał nadzieję, że uda mu się to zrobić podczas kolejnych lotów, za pośrednictwem stacji naziemnych w Kerry i Dublinie.
Na satelicie znajdują się trzy eksperymenty, w tym detektor promieni gamma, który będzie badał jedne z najjaśniejszych eksplozji we wszechświecie.